„Gräbersuche online“: Was ist aus den Vorfahren geworden?
Karlsruhe, 24.07.2026: Derzeit recherchieren viele Menschen in der von Zeitungen und Zeitschriften aufbereiteten NSDAP-Mitgliederkartei nach ihren Vorfahren. Sie möchten mehr über das Leben und den Verbleib ihrer Groß- oder Urgroßväter erfahren. Der Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e. V. kann diese Familienrecherche mit seinem Angebot „Gräbersuche online“ ergänzen.
Auf der Internetseite volksbund.de finden Interessierte unter dem Menüpunkt „Gräbersuche“ eine kostenfrei nutzbare Datenbank mit Informationen zu 5.424.057 deutschen Kriegstoten und Vermissten. Dort kann beispielsweise nach Kriegstoten gesucht werden, die in einer bestimmten Gemeinde geboren wurden. Liegen die biografischen Daten einer Person vor, lässt sich häufig auch nachvollziehen, wo sie im Krieg ums Leben kam und auf welcher Kriegsgräberstätte sie beigesetzt wurde. Ergänzend bietet die Datenbank Informationen zu den jeweiligen Friedhöfen und Gedenkstätten.
Die Gräbersuche wird jedes Jahr zehntausendfach genutzt und zeigt, dass das Interesse an der Geschichte der eigenen Familie und dem Schicksal der Vorfahren ungebrochen ist. Die Nutzung der Datenbank ist kostenfrei. Der Volksbund freut sich jedoch über Spenden, mit denen dieses Angebot dauerhaft ermöglicht wird.
Die Suche nach Kriegstoten, ihre Identifizierung und ihre würdige Bestattung sind staatliche Aufgaben. In Deutschland übernimmt diese Verantwortung seit 1919 der gemeinnützige Verein Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e. V. im Auftrag der Bundesrepublik Deutschland. Der Volksbund sucht Kriegstote, bettet sie auf Kriegsgräberstätten um und pflegt gemeinsam mit seinen Partnern die deutschen Kriegsgräberstätten im Ausland. Für die Pflege der Kriegsgräber im Inland sind die Kommunen zuständig.
Kriegsgräberstätten sind nicht nur Orte des persönlichen Gedenkens. Sie erinnern zugleich an die Folgen von Krieg und Gewalt und mahnen zu Frieden und Versöhnung. Als Friedensorganisation setzt sich der Volksbund deshalb aktiv für Völkerverständigung und ein friedliches Miteinander ein.
Ein besonderer Schwerpunkt seiner Arbeit liegt in der Jugend- und Bildungsarbeit. In internationalen Jugendbegegnungen, Workcamps, schulischen Projekten und Bildungsangeboten setzen sich junge Menschen mit Geschichte, Erinnerungskultur und Friedensfragen auseinander. Dabei entstehen Begegnungen über nationale Grenzen hinweg, die Verständnis fördern und Vorurteile abbauen. Mit seinen Bildungsangeboten erreicht der Volksbund jährlich rund 50.000 Menschen.
Obwohl der Volksbund staatliche Aufgaben erfüllt, finanziert er seine Arbeit überwiegend durch Spenden und freiwillige Zuwendungen. Deshalb führt er jeden Herbst seine Haus- und Straßensammlung durch und freut sich über Menschen, die sich als ehrenamtliche Sammlerinnen und Sammler engagieren möchten.